噪声污染是四大环境污染（空气污染、水污染、垃圾、噪声）之一。二十世纪末，在发达国家空气污染、水污染有了很大的改善，而噪声污染改善不大。噪声污染将成为二十一世纪环境污染控制的主要问题。世界卫生组织（WHO）认为，噪声不同程度地影响人的精神状态；噪声严重影响人们的生活质量；在一定意义上，是一个影响人健康的问题。
经济合作与发展组织(OECD)的报告《九十年代与噪声的斗争》指出，经过长期的努力，在80年代其成员国的“黑色区域”（环境噪声大于65dB的严重干扰区域）没有增加，但“灰色区域”（环境噪声在55～65dB之间的中等干扰区域）在大多数成员国情况变糟了。
现代工业、建筑业、交通运输业和文化娱乐业向多元化、区域化和规模化的发展，各种噪声已无孔不入地侵入我们生活的各个角落，人人都难于幸免。昔日的田园牧歌式的宁静已难于寻觅。从技术上说，什么噪声都可以解决，只是缺少决心及足够的资金（由于噪声看不见、摸不着，且为即时性污染）。党中央提出以人为本建设和谐社会的理念深得人心，国务院发布的《中国21世纪初可持续发展行动纲要》，对生态保护和建设、环境保护和污染防治及能力建设等方面作了详细的规定。可以相信，人们期待着有一个宁静舒适的生活和工作的环境已决非奢侈的苛求。