污泥沉降性能的好坏直接影响到侧沟固液分离效果，污泥的沉降性能可用污泥指数SVI来反映。一般认为，正常的活性污泥 SVI在70～100范围内，SVI值越大，沉降性能越差，当SVI≥200时，可能出现污泥膨胀，污泥难于沉降。同时可以查看中国污水处理工程网更多技术文档。
对于一般二沉池，由于其固液分离是依靠重力沉降，污泥的沉降性能对其分离效果影响非常显著，SVI值高时，出水水质显著变差。而本试验的侧沟固液分离器则对污泥沉降性能的变化有较强的承受能力，表3反映了在表面负荷为50m3/(m2•d)时SVI的变化和侧沟出水SS情况。
从表3可以看出，SVI值处于正常范围时，侧沟出水SS优良；SVI超过正常范围时，侧沟出水SS相应增大，但仍然稳定和良好。从机理 上分析，当SVI偏高，污泥沉降性能变差，但污泥的絮凝性能并未改变，沉降性能变差仅仅影响到侧沟固液分离机理中靠重力沉降作用的那一方面，但是只要在侧沟内污泥絮凝形成悬浮层，则阻挡拦截作用就存在，其机理的另一方面并未受到影响，同时随着悬浮层密度增大，重力沉降性能还有所改善。因此，侧沟固液分离器对污泥沉降性能的变化有较强的承受能力。
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5 侧沟位置对固液分离的影响
由于侧沟内悬浮污泥层对固液分离起到了重要作用，而悬浮污泥层能否形成且是否稳定，与氧化沟主沟和侧沟是否能提供良好的水力条件有关。从前期研究的经验分析，由于主沟的水力条件在氧化沟建成后已确定，因此侧沟位置成为主要影响因素。