9月15日，市环境监测中心公布监测数据，称2009年夏季上海市环境空气质量创历史同期最佳。监测数据显示，今年7月和8月，上海空气质量优良率为100％，空气质量为优的一级天气数量也创历年同期最多。
9月15日，上海市环境监测中心的数据显示，截至8月底，全市空气质量优良率为94.2％，优良天数229天，其中一级天数76天，创历年同期最高。今年7月一级天数为15天，8月一级天数为17天，数量也创历年同期最多。
环境部门表示，监测的良好结果得益于上海全面实施燃煤电厂脱硫工程，排放二氧化硫总量有所减少。市环境监测中心的资料显示，7月和8月二氧化硫api分指数分别为26和23，较去年同期下降31.6％和43.9％，且为历史同期最低值。
在二氧化硫方面，上海对一些污染严重的电厂进行了关、停、并、迁等措施，同时，加强脱硫设施的安装，二氧化硫得到很大程度控制。
在机动车尾气方面，2006年上海采取了内环线以内高污染车辆限行措施以后，中心城区空气质量有一定改善，监测数据表明机动车排放的特征污染物co浓度降低60％，hc和nox浓度降低20％～30％。
环保部门公布的100％空气优良的数据引发了网友的疑问。有网友质疑说:“这个夏天，有好些天整个上海看起来都是黄灰色的，感觉空气并不优良啊。”也有人指出，刚刚过去的9月12日，空气能见度就很低，但环境监测中心的数据依然显示当天上海空气质量为“良好”。针对网友疑问，华东师范大学教授束炯指出，应该说上海市环境监测中心监测数据是真实可信的，只是现实中，数据与市民的实际感知度有差距。专家解释说，目前空气质量监测的可吸入颗粒物是10微米的颗粒物，而实际上，空气中还有小于2.5微米的颗粒物，在阳光照射下天空较多出现白色、灰色的情况，但这类污染物并不在传统的空气监测老三样——二氧化硫、二氧化氮和可吸入颗粒物(pm10)之中，所以与市民感知有差距。
同时，根据规定，监测点一般位于高于人的高度，而汽车尾气产生的影响恰好是人感知的高度，因此这类数据也会和人的实际感觉有一定差距。
事实上，由于上海市被确定为全国灰霾试点监测城市之一，有关部门已经开始增加对空气中更小颗粒物的检测。