剑指中卫关
走进西气东输二线西段，可以说就是走进了西气东输二线乃至全国地形地貌和气候环境的资源总库。这里既有西气东输二线海拔最高点——果子沟2480米，也有全线乃至全国海拔最低点——艾丁湖负155米；既有全线气温最低的地方——果子沟，也有全线乃至全国气温最高的地方——火焰山；既有静若镜面的赛里木湖，也有能刮翻火车的百里风区；既有风景如画的高山牧场，也有寸草不生的沙漠戈壁；既有涓涓细流，也有滔滔黄河；既有庄稼葱郁的农田，也有荒芜苍凉的黄土塬。
胜利穿越果子沟的西气东输二线，一路东进，悄然穿过赛里木湖畔，攻克独山与乱山，越过乌鲁木齐，直指宁夏中卫联络压气站，势如破竹。谁知半路杀出“鬼见愁”的火焰山，挡住了去路。7月份，火焰山地区最高气温可达48摄氏度，地表最高温度则在70摄氏度以上，酷热难耐。管道局一公司建设者形象地称这里的工区为“火洲戈壁”。为了早日走出火洲，管道建设者付出了常人难以想象的艰辛。天微亮和日落前，趁天气凉爽，焊工穿着厚重的防护服走进工棚，就这样焊完一道焊口，脱掉工靴，还是能倒出水来。降暑用的绿豆汤一天送六趟全部被喝光。为防止员工脱水和中暑，现场停放了一辆急救车，医护人员时刻守护着。在这样恶劣的环境下，管道建设者仍然创造了骄人业绩。地处火洲戈壁最热的5标段焊接机组，焊接速度由初期每天不到20道口，快速上升到50至70道口，焊接质量也稳步提升。“每天进75根管，我们照样能‘吃’完。”负责现场施工的队长李宁说。历时4个月，管道局一公司建设者与热浪共舞，漂亮地完成了火洲戈壁35公里管道焊接任务。
火洲戈壁是全线最热的地方。百里风区则是全线最“凉快”的地方。西气东输二线近200公里处在百里风区。这里的风力每年有8个月在6级以上，小草湖、柴窝堡、后沟风区最高风力可达19级，曾经刮翻过列车。在风魔肆虐的百里风区，管道建设者采取加固防风棚、应用全自动焊、避开风峰时段、抓住有利天气、实行沟下焊接等措施，不仅确保了工期，保质保量完成了任务，还进一步验证了在特殊的地理和气象环境下全自动焊接设备的优势和性能。
进入甘肃，管道局二公司有一处施工营地设在距瓜州城60公里的百里无人区，吃水和蔬菜全部靠车运。在蜿蜒崎岖的沙石路上颠簸两个多小时，一车菜运到营地坏掉了一大半。钢管中转站距工地80公里，唯一的通道还是条“搓板路”。80公里的路程，常规路面，汽车一小时便能走完；可这条路却要走上6小时，往返一趟则至少需要10小时。无人区缺水缺菜，但不缺精神。管道局二公司凭借顽强的毅力，焊完了管道，带着胜利者的微笑走出了无人区。
在宁夏，西气东输二线管道建设者攻克基岸大坡度焊接等难关后，利用西气东输隧道成功穿越黄河，进入中卫联络压气站，并借助中卫—靖边联络线与西气东输相连。
2008年2月22日西气东输二线打火开焊以来，在不到16个月的时间里，西气东输二线西段成功穿越10条隧道、36条大中型河流、109处公路铁路，于2009年6月4日实现管线主体焊接完工，一次焊接合格率98.73%。这标志着这一重大能源项目进入了全面投产攻坚阶段。
从追赶到领跑
西气东输二线西段工程建设一是项目规模大，建设工期紧，采取大兵团、集中优势兵力建设，开展多资源、多专业、多环节、内外部、大范围的统一组织和协调，建设管理超乎常规，挑战前所未有。二是管道沿线地质情况复杂多样，经过沙漠、戈壁、黄土冲沟、丘陵、平原、山地等各种地貌，既有山峰耸立、人迹罕至的生命禁区，又有绵延不绝的黄土高原，既有戈壁荒漠无人地，又有寸土寸金人口稠密区，交通运输、施工作业条件艰苦，对安全和环境保护工作带来严峻挑战。三是在国内首次实施x80高钢级、1219毫米大口径、12兆帕高压力长输管道工程建设，技术难点多，在工程管理、管道设计、钢管制造、施工安装等方面增加了难度。
按计划2009年年底前，西气东输二线西段要率先投产，时间紧、任务重。自2008年2月正式打火开焊以来，中国石油在西气东输二线西段投入工程管理、专业技术和现场施工作业人员近9000人，投入大中型施工设备3068台套，检测设备291台套，展开新时期的管道建设大会战。
在一年多的建设过程中，中国石油管道建设者以科学发展观为指引，发扬和传承大庆精神、铁人精神，科学组织，创新管理，科学攻关，顽强拼搏，攻克了众多建设难题，实现了我国管道建设技术与管理的重大突破，创造了管道建设多项“首次”记录：在科学组织、周密部署的基础上，首开新疆天山大型工程建设冬季施工的先河；针对天山冬季雪地作业特殊情况，首次在全国工程建设中采用柔性雪崩防护；首次在国内大型管道工程建设中由企业自主编制生态修复规划并进行生态修复工作；积极推动我国物资装备工业自主创新和国产化，首次采用x80级钢材，是迄今世界上最大的采用x80级钢材的管道工程；在已采购物资中，x80热轧卷板、宽厚板及钢级x80、直径1219毫米螺旋管全部实现国产化，x80、直径1219毫米直缝管国产化率52%；正在建设的西段工程32英寸以下球阀均已完成国产化；已形成国产压缩机组的应用方案正积极推进；经过一年多不懈努力，单机组全自动焊最高功效达每天130道口，西段管道22.4万道焊口焊接一次合格率达98.73%，达到世界管道建设史上的先进水平。