由于镉的剧毒，目前世界各国都大力限制工业中镉的用量，并尽可能用其他镀层代替。电镀含镉废水可分为氰化物镀镉废水和非氰化物镀镉废水。其中氰化物镀镉废水可按含氰废水治理所述，用碱性氯化法破氰后，单独将镉生成氢氧化镉沉淀析出，氢氧化镉再用氨水溶解，回用于镀镉。而无氰镀镉废水可用化学法直接加碱调节pH值至10.5以上，发生反应：
Cd2++2OH－=Cd（OH）2 CdY+Ca（OH）2=Cd（OH）2+CaY
碱剂可采用NaOH或Ca（OH）2，处理后可达到排放标准。也可采用电解浮上法将废水调至中性（pH=7～9）后进入铝阳极电解槽，在直流电的作用下，从阳极溶出铝成为氢氧化铝；在阴极附近的重金属镉与氢氧根结合生成氢氧化物，吸附在阳极生成的氢氧化铝上，同时氢氧化铝吸附在阴极产生的氢气上，因而很容易浮上。为加速气浮，可采用溶气气浮工艺进行再处理。除上述方法外，还有逆流漂洗、蒸发浓缩法、离子交换法等可治理含镉废水，其中离子交换法还可吸附回收镀镉钝化废水中的镉。