国外的施工研究领域中，并没有提出完全同我国一样的“绿色施工”概念。但施工中的“四节一环保”概念研究方向有很多，对建筑垃圾的处理，有一些比较好的方法。总体来讲，做的比较好的国家大多施行的是“建筑垃圾源头削减策略”，即在建筑垃圾形成之前，就通过科学管理和有效的控制措施将其减量化；对于产生的建筑垃圾则采用科学手段，使其具有再生资源的功能。
对于已经过预处理的建筑垃圾，还有一些国家运往“再资源化处理中心”，采用焚烧法进行集中处理，如德国的干馏燃烧垃圾处理工艺，可使垃圾中的各种可再生材料十分干净地被分离出来，实现回收再利用，对于处理过程中产生的燃气则用于发电，每吨垃圾经干馏燃烧处理后仅剩下2到3公斤的有害重金属物质，从而有效地解决了垃圾占用大片耕地的问题。
日本立法实现建筑垃圾循环利用
由于国土面积小、资源相对匮乏，日本的构造原料价格比欧洲都要高。因此日本人将建筑垃圾视为“建筑副产品”，十分重视将其作为可再生资源而重新开发利用。比如港埠设施，以及其他改造工程的基础设施配件，都可以利用再循环的石料，代替相当数量的自然采石场砾石材料。
1977年，日本政府就制定了《再生骨料和再生混凝土使用规范》，并相继在各地建立了以处理混凝土废弃物为主的再生加工厂，生产再生水泥和再生骨料。1991年，日本政府又制定了《资源重新利用促进法》，规定建筑施工过程中产生的渣土、混凝土块、沥青混凝土块、木材、金属等建筑垃圾，必须送往“再资源化设施”进行处理。日本对于建筑垃圾的主导方针是：尽可能不从施工现场排出建筑垃圾；建筑垃圾要尽可能重新利用；对于重新利用有困难的则应适当予以处理。
美国回收材料打造“资源保护屋”
美国政府的《超级基金法》规定“任何生产有工业废弃物的企业，必须自行妥善处理，不得擅自随意倾卸”。该法规从源头上限制了建筑垃圾的产生量，促使各企业自觉寻求建筑垃圾资源化利用途径。
近一段时间以来，美国住宅营造商协会开始推广一种“资源保护屋”，其墙壁就是用回收的轮胎和铝合金废料建成的，屋架所用的大部分钢料是从建筑工地上回收来的，所用的板材是锯末和碎木料加上20%的聚乙烯制成，屋面的主要原料是旧的报纸和纸板箱。这种住宅不仅积极利用了废弃的金属、木料、纸板等回收材料，而且比较好地解决了住房紧张和环境保护之间的矛盾。
法国将废物整体管起来
法国CSTB公司是欧洲首屈一指的“废物及建筑业”集团，专门统筹在欧洲的“废物及建筑业”业务。公司提出的废物管理整体方案有两大目标：一是通过对新设计建筑产品的环保特性进行研究，从源头控制工地废物的产量；二是在施工、改善及清拆工程中，对工地废物的生产及收集作出预测评估，以确定相关回收应用程序，从而提升废物管理层次。
该公司以强大的数据库为基础，使用软件工具对建筑垃圾进行从产生到处理的全过程分析控制，以协助相关机构针对建筑物使用寿命期的不同阶段作出决策。例如，可评估建筑产品的整体环保性能；可依据有关执行过程、维修类别，以及不同的建筑物清拆类型，对某种产品所产生的废物量进行评估；可向顾问人员、总承建商，以及承包机构，就某一产品或产品系列对环保及健康的影响提供相关概览资料；可以对废物管理所需的程序及物料作出预测；可根据废物的最终用途或质量制订运输方案；就任何使用“再造”原料的新工艺，在技术、经济及环境方面的可行性作出评定，而且可估计产品的性能。
荷兰有效分类建筑垃圾
在荷兰，目前已有70%的建筑废物可以被循环再利用，但是荷兰政府希望将这一比例增加到90%。因此，他们制定了一系列法律，建立限制废物的倾卸处理、强制再循环运行的质量控制制度。荷兰建筑废物循环再利用的重要副产品是筛砂。由于砂很容易被污染，其再利用是有限制的。针对于此，荷兰采用了砂再循环网络，由拣分公司负责有效筛砂，即依照其污染水平进行分类，储存干净的砂，清理被污染的砂。