处理观念转变 垃圾变资源
当记者为采访垃圾处理而如约走进首尔市政府别馆时，在大厅的指示牌上，却怎么也找不到与垃圾有关的单位。随行的首尔市政府职员看出了记者的疑惑，笑着指着“资源循环担当课”的标志说：“我们要找的就是这个单位。”
来到资源循环担当官金暻中的办公室，刚一落座，记者就提了一个问题：“这个部门明明与垃圾处理有关，为什么叫资源循环担当课？”金暻中告诉记者，这个部门原先叫“清扫设施课”，2007年1月1日改成现在的名字。他说，这个改变不仅仅是一个部门名称的变化，更重要的是体现了政府对于垃圾的认识变化。随着时代的发展和技术的进步，在首尔市政府的眼中，工业和生活废弃物已不再是无用的垃圾，反而是可循环使用的资源。
这种认识上的变化带来的就是垃圾管理观念和相应政府职能的变化。金暻中称，首尔市政府对垃圾的管理观念已由过去的清扫清洁变为最大限度地实现垃圾的资源化，而他所在部门的职能也由单纯的收集掩埋垃圾改为循环利用垃圾。他说，通过焚烧垃圾发电和供热是将垃圾转化为能源的例子，而提炼回收稀有金属的 “都市矿业”则是将垃圾转为资源的典型，这两项事业越来越受到政府的重视和支持。
处理结构改善 掩埋垃圾减少
根据首尔市政府的统计，目前，首尔市平均每天产生的生活垃圾约为1.1万吨左右，占总量的26％，每天产生的建筑垃圾约为3万吨左右，占总量的 69％，其他由各种商家产生的垃圾约为2000吨，占总量的5％。
对于以上垃圾的处理主要有三种方式，即再利用、焚烧和掩埋。2008年这三种处理方式所占的比例分别为：85.4％再利用，5.2％焚烧，9.3％掩埋。据有关资料显示，2007年，以上三种方式所占比例分别为68％、8％和21％。也就是说，与2007年相比，2008年的垃圾再利用和焚烧比例有了明显提高，而掩埋比例则大幅下降。
金暻中介绍说，过去几年，生活垃圾的处理结构变化最大。2008年，首尔市生活垃圾处理方式分别为64.9％再利用，17.5％焚烧，17.5％掩埋。而在2003年，再利用、焚烧和掩埋的比例分别为51％、6.4％和40.5％。据金暻中估计，2009年生活垃圾再利用、焚烧和掩埋的比例将达到65％、23.7％和10％，这较2008年又有相当大的进步。
金暻中说，城市垃圾处理结构的比例变化说明首尔市在垃圾资源化和能源化方面取得了明显成果，而垃圾掩埋比例的大幅下降，则意味着垃圾处理过程对于生态环境的二次影响明显减小。