由于塑料包装材料的广泛应用，使消费后的废弃物迅速增长，从而影响了环境，并给生态带来了危害。这就是人们常说的“白色污染”，但是，我们不能因噎废食，而“拒绝普通塑料”。如何解决“白色污染”?这已成为一个亟待解决的环保问题。随着科学技术的飞速发展，人们对“白色污染”的认识亦在不断深化。特别是对回收难度大、利用价值不高的塑料购物袋、垃圾袋等等，这些污染物的主要成份，至今一直困扰着人们。
一、如何对废弃塑料进行处理
塑料包装物是属于塑料的使用期限较短的产品，大部分是百分百的聚烯烃材料，而不是用降解配方制成的。自然分解需二百年左右，由此可见随着包装物的增多，势必加剧对环境的污染，给人类造成极大的危害，所以要对废弃塑料进行处理。废弃塑料的处理方法包括：
1.废弃塑料的焚烧处理方法
由于废弃塑料的热值很高，并且随着城市生活垃圾中废塑料比重日益增加，焚烧回收热能、供给热水、生产蒸汽和发电的可能性越来越大。但焚烧法投资大，并且对大气环境会产生二次污染。
2.废塑料填埋处理方法
对废弃塑料进行填埋，方法简单。卫生填埋，需要对现场进行一些处理和采取措施，把污染控制在填埋场内。
另外，废塑料还有许多其它处理方式，诸如热分解气化回收各种有机气体，用废塑料燃烧产生的碳和氢作炼铁的还原剂，废塑料作土壤松疏和改良剂，废塑料的水解、醇解生产其分离产物等，不一一详例。
二、以纸代塑和可降解塑料
1.纸代塑并不是良策
废弃塑料包装物对环境的污染不能只从消费的过程看，应全面科学地从产生产品到消费的全过程来综合评价。资料表明，德国环保局在80年代，曾对聚乙烯塑料袋和纸袋进行分析，结果表明，塑料袋污染小，更有利于环保。以生产5万个相同规格的包装袋比较，各项指标以塑料袋为100计，则纸袋生产过程中的污染物质so2为 284，nox为159，co2为640，粉尘为760，cod为21560，bod为215500。整个生产过程说明塑料包装材料比纸袋材料对环境造成的污染轻；而且塑料质轻，废弃物排出量也大大少于纸质包装物，纸袋即使回收使用做再生纸，其污染也较塑料袋要大。应该说，“以纸代塑”可减少环境污染时机并不成熟。
2.开发利用可降解的塑料
有很多购物袋、垃圾袋和地膜等，并不能全部回收利用，而且利用价值也不高，所以应研制开发可降解塑料，就是在生产塑料包装的配方中加入某些填充物，使用后的塑料包装废弃物能在短期(半年～2年)内，经光/生物降解作用，裂解为分子量较小的烯烃物质，粉碎成小碎片，达到缓解环境污染的目的。《科技日报》1997年8月4日报道，日本科学家培育成新型细菌，可将二氧化碳合成可降解塑料。
我们国家，也加紧了对可降解塑料的研制工作，并把“光/生物降解塑料地膜”列为国家“八五”重大科研攻关计划。但是降解塑料成本较高，为此需要研制物美价廉有竞争能力的可降解塑料，方便人们日常生活需要。
三、对回收利用和开发降解塑料的几点建议
由于塑料包装物比其它包装物节省能量，节约资源，并且质轻，废弃物排出量少，所以对环境污染较轻。但是，必竟要产生一定的污染。为此各国都在采取一系列措施，制定了相应的发展规划。例如日本通产省提出了在21世纪初废塑料再生率要达到90%。目前，回收利用和开发降解塑料已成为各国防止废弃物污染环境的重要途径，因此，我们提出以下建议：
(1) 积极实施iso14000(环境管理体系标准)，以解决包装物对环境的污染问题。
(2)加强环保宣传教育，提高国民环保意识，对随意抛弃塑料包装物现象要采取一定的手段，让每一个人都来关心我们赖以生存的环境。
(3)对生活垃圾分类收集，以便垃圾中的废弃塑料包装物集中处理，回收利用。
(4)对废弃塑料包装物，分检出其中的聚氯乙烯、聚苯乙烯泡塑料及聚酯，经过一定的处理后，用于生产屋面防水涂料。
我们期望，通过综合治理措施，一定会解决塑料包装物的污染这一环保难题，为人类创造一个美好的天地。