随着人口不断增加，资源不断枯竭，人们对化学能源提出了更高的要求，即高质量、长寿命、低污染．而高科技、高附加值的锂离子二次电池是其中一大亮点，引起了许多大公司竞相加入到该产品的研究开发行列中．作为“绿色能源”的锂离子二次电池有一定的寿命，一般为３ 年左右．可以预测，锂离子二次电池将成为未来固体废物中不可忽视的部分．如何妥善处理它们，将是人们面临的一大问题。
在国外，ｓｏｎｙ 等公司已提出了从废旧锂离子二次电池中回收钴化合物的方案．此外，一些研究者也进行了相关的研究：ｚｈａｎｇ等采用萃取、沉淀的方法回收了碳酸锂和草酸钴；而ｌｅｅ等［３～５］提出了回收ｌｉｃｏｏ２ 的方案． 其中，ｃｏｎｔｅｓｔａｂｉｌｅ等还综合回收了废旧锂离子二次电池的不锈钢外壳及铝、铜等集流极．在国内，据作者所知，尚未有公司提出自己的废旧锂离子二次电池回收方案．但已有部分研究人员进行了这方面的相关研究．这些回收方案的目的主要是回收钴化合物或钴金属单质．吴芳同时还进行了碳酸锂的回收研究。