生活垃圾气力管道收集，指通过预先铺设好的管道系统，利用负压技术将生活垃圾抽送至中央垃圾收集站，再由压缩车运送至垃圾处置场的过程。它是国外发达国家近年来发展的一种高效、卫生的垃圾收集方法。它主要适用于高层公寓楼房、现代化住宅密集区、商业密集区及一些对环境要求较高地区。
优点：
1.垃圾流密封、隐蔽和人流完全隔离，有效地杜绝了收集过程中的二次污染，包括臭味、蚊蝇、噪音和视觉污染；
2.显著降低垃圾收集劳动强度，提高收集效率，优化环卫工人劳动环境；
3.取消手推车、垃圾桶、箩筐等传统垃圾收集工具，基本避免了垃圾运输车辆穿行于居住区，减轻交通压力和环境污染；
4.垃圾收集、压缩可以全天候自动运行，垃圾成分不受雨季影响，有利于填埋场、焚烧厂的稳定运行；
5.可利用一套公共管道收集系统自动分别收集可回收和不可回收垃圾。
缺点：
1.一次性投资大；
2.对系统的维护和管理要求较高。
从上我们可以看出，由于气力管道输送垃圾系统建设和运行费用昂贵，目前在国内的应用范围十分有限，但它在开发区、奥运村、高层住宅小区、别墅群、飞机场、大型游乐场等地区应用优势明显。
真空管道输送垃圾的关键参数
通常在建筑物的每层楼内设置一个直径50mm左右的垃圾投放口，紧挨垃圾投放口，设立一条垂直的垃圾管道，其底端设有垃圾卸料阀，它与埋在地面下的水平管道相连。当垃圾达到一定数量后，中央控制台发出信号，垃圾卸料阀被打开，垃圾卸料阀开启10s左右，垃圾迅速往前运动一段距离便停下来，这时通风口上的空气控制阀门被打开，抽吸垃圾在管道中顺序前进间隔约数10m，最终进入中央垃圾收集站。
设计关键参数：
1.管道中垃圾与空气的输送比，指垃圾与空气的重量流量比，即流过管道截面的物料与空气的流量比。它表示要输送的垃圾量与所需空气量之间的数量关系。输送比越大，对输送能力是有利的；但输送比过大，在同样气流速度下可能产生堵塞，且要求输送压力增高，这有可能超过抽风机的吸气压力，因此，输送比受垃圾的物理性质和输送条件等因素的控制。输送比的大小决定了气力输送的形式，当输送比大于20∶1时，为密相输送，小于则为稀相输送。根据国外的相关资料，经验得出垃圾与空气的最佳输送比为10:1。
2.输送管道中气流速度，根据垃圾量和输送比可以算出输送管道中的气流速度，它是选择风机的关键参数。类比国内外经验数据，对于住宅区一般取每户日平均垃圾量为3kg；非住宅建筑区则一般取每1000m2建筑面积平均垃圾量为28kg，根据服务户数和面积确定每日垃圾量，从而算出气流速度。输送管道中气流速度的大小决定了管道中的运动流型，气流速度必须大于垃圾的悬浮速度很多，才能保证垃圾不致停滞在管底而产生堵塞；但输送速度过高会加剧管件的磨损，增大动力消耗。
3.管内混合物的比重，它是管内单位体积内物料的重量与管内单位体积内的空气量的和。
真空管道输送垃圾的技术困难
1.输送管道的管径，在传统的气力输送系统中，管径一般在200mm以内，输送物料的平均直径一般在50mm以内，而由于生活垃圾的平均直径一般都在100~150mm左右，因此其管径要远大于传统管径，大约为500mm。在500mm的管径中利用负压吸送100~150mm粒径的物料，动力系统如何保证是一大技术难题。
2.弯管磨损，在管道弯曲部分，垃圾将和管道外侧壁发生碰撞并减速，在一般情况下，管道曲率越大，碰撞越激烈，减速也越大，因此在弯管处会对管壁造成严重磨损，长期磨损一段时间后会引发管道漏气。
3.管道的堵塞，主要有两种情况容易引起管道堵塞：①在弯管处，垃圾与管壁碰撞减速，容易引起垃圾聚集，造成堵塞；②由于人为的因素，将一些非生活垃圾投入垃圾管道，使得输送管道内的比重增大，超出真空管道的输送能力，利用气力无法收集而造成堵塞。
4.输送距离，传统气力输送的距离一般为几百米，为提高真空管道垃圾输送系统的收集效率和建设成本，从国外的经验得出，真空管道输送垃圾的最长距离可达2km，如此长的输送距离将给整个系统的正常运行带来困难。
解决方案
对于真空管道收运垃圾这样一个复杂系统，要想设计该系统并使其稳定运行并不容易。它受到以上这些制约因素的影响。对此本文提出一些相关的解决方案：
1.根据管道中垃圾与空气的输送比、每日垃圾的收集量及垃圾的平均混合密度可以计算出输送管道中的气流速度。
2.根据管网的布置及后续处理设备的相关参数计算管道中的压力损失，它包括沿程压力损失和局部压力损失。
3.根据气流速度和管道总压损选择抽风机的功率及型号。
4.由于垃圾的摩擦系数较大，在弯管的磨损很大，须采用大转弯半径的弯管并在转弯处加粗壁厚，或采用t型盲管。
5.在整个收集管网中，每隔50m设置一个检查井和风速测试管，通过对风速的测试确定管道是否堵塞，一旦出现堵塞便可通过检查井排除堵塞。
6.控制垃圾排放量，使其小于系统的额定抽吸量，将每条连入干管的支管用分路器阻隔开，每一条支路中的垃圾单独抽吸，以防各支路垃圾同时汇入总管造成堵塞。
国内应用前景
面对真空垃圾收集系统在国外的应用现状与优势，在国内开发研究势在必行。在国内大规模的使用真空管道垃圾收运系统将是国内垃圾收集领域的一次突破，一次飞越。